El Etnógrafo

Existe una película argentina llamada “El etnógrafo” (2012), dirigida por Ulises Rosell que resulta ser muy interesante.

La película cuenta la historia de John Palmer, un estadounidense que, en la década de 1970, viaja a la provincia de Salta (Argentina) para realizar trabajo de campo en antropología. Su objetivo inicial era estudiar a los wichís, un pueblo indígena del Chaco salteño, y escribir una tesis doctoral sobre su cultura.

Sin embargo, a medida que convive con la comunidad, Palmer se involucra profundamente en sus costumbres, su lengua, su espiritualidad y su forma de entender el mundo. En lugar de mantener una distancia académica, termina formando parte de la vida cotidiana de los wichís.

Con el tiempo, decide no escribir su tesis: considera que transformar en un texto académico lo aprendido sería traicionar el sentido de esos saberes. Según él, la experiencia con los wichís no debe ser reducida a teorías occidentales ni convertida en un objeto de estudio, porque eso borraría la esencia de lo vivido.

La cámara de Ulises Rosell lo sigue muchos años después, mostrando cómo Palmer sigue viviendo entre los wichís, formando una familia con ellos y adoptando su forma de vida. El documental pone en primer plano el choque y la tensión entre la mirada científica y la vivencia personal, y cuestiona los límites de la antropología tradicional.